A Microsoft demitiu mais de 9.000 funcionários esta semana , com o Xbox sendo particularmente afetado. Vários jogos foram cancelados, um estúdio foi fechado e muitos agora estão sem trabalho.
Após o caos, as pessoas têm buscado respostas. Em uma reportagem do Seattle Times , afirma-se que a gigante da tecnologia, avaliada em trilhões de dólares, busca liberar capital para aumentar seus investimentos em IA.
A empresa de Redmond investiu pesadamente no OpenAI de Sam Altman e, como consequência, vem divulgando seu produto Copilot aos consumidores.
Mas quando se trata do Xbox, o ex-fundador da Arkane Studios, Raphael Colantonio, acredita que pode haver outro culpado.
"Por que ninguém está falando sobre o elefante na sala? Cof cof Game Pass", escreveu ele, não tão sutilmente, no X (ou no Twitter ).
Isso deu início a uma corrente fascinante nas redes sociais, com alguns desenvolvedores famosos compartilhando suas ideias sobre o modelo de negócios inovador da Microsoft.
Questionado sobre como ampliar seus pensamentos, Colantonio disse :
"Acho que o Game Pass é um modelo insustentável que vem prejudicando cada vez mais a indústria há uma década, subsidiado pelo 'dinheiro infinito' da Microsoft, mas em algum momento a realidade tem que bater. Não acho que o Game Pass possa coexistir com outros modelos, eles vão acabar com todos os outros ou desistir."
Respondendo ao tópico de Colantonio, Michael Douse, da Larian, argumentou que “a questão do dinheiro infinito nunca fez sentido”, ao que Raphael respondeu :
Concordo, e estou farto de toda essa baboseira que nos contaram no começo, tipo: 'Não se preocupe, isso não afeta as vendas', só para anos depois admitir que afeta totalmente. 'Sério mesmo?'
Vale a pena notar neste ponto que Weird West , de Colantonio , criado por seu novo estúdio WolfEye, foi lançado no Game Pass em 2022, então ele provavelmente tem uma boa noção dos prós e contras do modelo de negócios.
Tanto Douse quanto Colantonio concordaram que a abordagem da Sony em relação às assinaturas, adicionando jogos mais tarde em seu ciclo de vida, é uma abordagem muito mais sólida.
"A economia nunca fez sentido, mas, ao mesmo tempo, reconheço que, para equipes menores com IPs novos ou mais arriscados, isso ajudou a reduzir o risco. Prefiro muito mais a estratégia de 'gerenciamento de ciclo de vida' da Sony."
O ex-CEO da Sony, Jim Ryan, foi duramente criticado no início da geração por se opor ao modelo de negócios do Game Pass. Na época, muitos acreditavam que o PS5 fracassaria se o PS Plus não começasse a incluir jogos first-party no lançamento.
Na época, ele disse :
Já tivemos essa conversa antes: não vamos adotar o modelo de assinatura para novos lançamentos. O desenvolvimento desses jogos custa muitos milhões de dólares, bem mais de US$ 100 milhões. Simplesmente não vemos isso como sustentável.
É claro que há uma história muito maior em jogo aqui, mas é interessante ver a economia do Game Pass finalmente sendo colocada em foco depois de anos de acenos de mão da Microsoft e da mídia em geral.
Um analista francês relatou esta semana que, na Europa, menos de 5% das vendas de The Elder Scrolls 4: Oblivion Remastered foram feitas em plataformas Xbox. Isso obviamente reflete a redução da participação de mercado do ecossistema da Microsoft no continente, mas também as implicações mais amplas do Game Pass nas vendas de software a preço integral.
Obviamente, ainda não temos dados suficientes para saber de uma forma ou de outra que tipo de impacto esse modelo de negócio está tendo nos lucros do Xbox, mas está ficando cada vez mais claro que a estratégia mais reservada da Sony para assinaturas funcionou a seu favor no geral e, no final das contas, foi a decisão certa.
